PE adoptă norme pentru companii privind drepturile omului și mediul

Parlamentul European a aprobat c u374 voturi pentru, 235 împotrivă și 19 abțineri noua directivă privind „diligența necesară” sau „obligația de diligență”, care a fost convenită cu Consiliul. Ea stabilește obligația pentru companii și pentru partenerii lor din aval și amonte, inclusiv din domeniul aprovizionării, producției și distribuției, să prevină, să elimine sau să își reducă impactul negativ asupra drepturilor omului și mediului. Sclavia, munca copiilor, exploatarea prin muncă, pierderea biodiversității, poluarea sau distrugerea patrimoniului natural se numără printre efectele negative vizate de directivă.

O abordare bazată pe riscuri și planul de tranziție

Normele se vor aplica companiilor și societăților-mamă din UE și din afara ei care au peste 1 000 de angajați și o cifră de afaceri la nivel mondial de peste 450 de milioane de euro. Ele vizează și francizele din UE cu o cifră de afaceri de peste 80 de milioane de euro, dacă obțin cel puțin 22,5 milioane de euro din redevențe. Normele privesc și companiile, societățile-mamă și francizele din afara UE a căror cifră de afaceri depășește aceste praguri în UE. Aceste companii vor trebui să integreze în politicile lor obligația de diligență, să facă investiții conexe, să ceară garanții contractuale de la partenerii lor, să-și îmbunătățească planul de afaceri sau să ajute întreprinderile partenere mici sau mijlocii să respecte noile obligații. Companiile vor trebui să adopte și un plan de tranziție pentru a asigura compatibilitatea modelului lor de afaceri cu angajamentul prevăzut de Acordul de la Paris de a limita încălzirea climei la 1,5 °C.

Amenzi și despăgubirea victimelor

Statelor membre le revine responsabilitatea să ofere companiilor informații detaliate despre obligațiile lor în materie de diligență. Informațiile vor fi publicate online, pe site-uri care vor conține orientările practice redactate de Comisie. Țările membre vor crea sau desemna o autoritate de supraveghere care să ancheteze și să sancționeze companiile care nu respectă legea. Sancțiunile includ amenzi care pot ajunge până la 5% din cifra de afaceri netă realizată de companii la nivel mondial. Tot cu titlu de sancțiune, numele și comportamentul companiilor vor fi făcute publice. Comisia va înființa Rețeaua europeană a autorităților de supraveghere, care va sprijini cooperarea în domeniu și va permite schimbul de bune practici. Companiile vor fi responsabile pentru daunele cauzate prin încălcarea obligațiilor lor în materie de diligență și vor trebui să despăgubească integral victimele.

În urma votului în plen, raportoarea Lara Wolters (S&D, Olanda) a declarat: „Votul de azi reprezintă un moment de cotitură pentru conduita responsabilă în afaceri și un pas înainte semnificativ în eforturile noastre de a pune capăt exploatării persoanelor și planetei de companii care nu respectă regulile. Această lege este un compromis pentru care am luptat din greu și rezultatul a numeroși ani de negocieri dificile. Sunt mândră de ceea ce am realizat cu aliații noștri progresiști. În următorul mandat al Parlamentului, vom lupta nu doar pentru implementarea ei rapidă, ci și pentru a îmbunătăți și mai mult sustenabilitatea economiei europene.”

Următorii pași

Directiva urmează să fie aprobată oficial și de Consiliu, apoi semnată și publicată în Jurnalul Oficial al UE. Ea va intra în vigoare la 20 de zile de la data publicării. Statele membre vor avea la dispoziție doi ani pentru a o transpune în legislația națională.

Cu excepția obligațiilor în materie de comunicare, noile norme se vor aplica eșalonat, după cum urmează:

• începând din 2027, companiilor cu peste 5 000 de angajați și o cifră de afaceri de peste 1 500 de milioane de euro;

• începând din 2028, companiilor cu peste 3 000 de angajați și o cifră de afaceri de 900 de milioane de euro;

• începând din 2029, celorlalte companiilor care intră în domeniul de aplicare al directivei (cu peste 1 000 de angajați și o cifră de afaceri de peste 450 de milioane de euro).

Context

Parlamentul a cerut în repetate rânduri creșterea responsabilității companiilor și o legislație obligatorie privind obligațiile lor în materie de diligență. Propunerea Comisiei din 23 februarie 2022 completează alte acte legislative existente sau aflate în lucru, cum ar fi Regulamentul privind defrișările, Regulamentul privind minereurile din zone de conflict și Regulament privind interzicerea produselor fabricate prin muncă forțată.

Prin adoptarea acestei legislații, Parlamentul răspunde așteptărilor cetățenilor exprimate în concluziile Conferinței privind viitorul Europei referitoare la consumul sustenabil (propunerea 5 punctul 13), consolidarea dimensiunii etice a comerțului (propunerea 19 punctele 2 și 3) și modelul de creștere sustenabilă (propunerea 11 punctele 1 și 8).