Cătălin Preda a obținut o victorie spectaculoasă în prima etapă a sezonului din Seria Mondială Red Bull Cliff Diving, iar Constantin Popovici a completat un weekend perfect pentru România cu o clasare pe poziția a treia.
După o pauză de 21 de luni, la Saint-Raphaël, în Franța a început în acest weekend un nou sezon din Seria Mondială Red Bull Cliff Diving. După patru sărituri excelente de la 27 de metri, Cătălin Preda a reușit să obțină prima sa victorie din carieră în Seria Mondială, iar Constantin Popovici s-a clasat pe podium și și-a arătat clar intențiile de a se lupta în acest sezon pentru Trofeul King Kahekili.
Cătălin Preda, prezent la această etapă cu un wild card, a fost pe 3 după primele două sărituri de vineri, iar sâmbătă cu încă două sărituri senzaționale a reușit să-l învingă pe Garry Hunt, de opt ori campion în Seria Mondială. Pentru Cătălin Preda aceasta a fost a șasea prezență în cea mai spectaculoasă competiție de high diving din lume, de la debutul său în 2018, și s-a impus clar cu un total de 446,70 puncte, cu 17,35 mai multe decât Gary Hunt.
„Mă simt senzațional. Toată această perioadă lungă de așteptare, de nesiguranță, de pregătire a meritat în final. Această etapă nu se putea termina mai bine pentru mine și sunt recunoscător și fericit. Toate prezențele mele în Seria Mondială au fost cu wild card, dar, sincer, acest lucru nu are nicio importanță atunci când urci pe platformă. Toți începem de la zero și singurul mod de a te impune este să faci performanță. Aventura mea în această competiție a început cu o clasare pe locul 3 în Bosnia și iată-mă acum, trei ani mai târziu, reușind să urc pe cea mai înaltă treaptă a podiumului. Și asta mă face să mă simt foarte bine”, a spus Cătălin Preda.
Cu 400,40 de puncte acumulate cu cele 4 sărituri, Constantin Popovici a început sezonul 2021 cu o clasare pe podium și și-a anunțat clar intențiile de a se lupta pentru titlu în Seria Mondială Red Bull Cliff Diving. Sportivul român este considerat principalul rival pentru Gary Hunt, campionul de anul trecut și cel mai titrat sportiv din istoria competiției, după ce în 2019 a câștigat două etape, dar a ratat șansa de a se lupta pentru titlu după o accidentare care l-a ținut departe de platforma de sărituri pentru 3 etape.
“A fost o perioadă lungă de pauză în Seria Mondială. Am încercat să rămân într-o formă cât mai bună participând la diverse alte competiții. M-am antrenat mult în această perioadă și mă bucur că am început cu o clasare pe podium. Este un sezon lung și fiecare punct este extrem de important”, a spus și Constantin Popovici.
În competiția feminină, Rhiannan Iffland a continuat la fel ca în 2019, sezonul în care a câștigat toate cele 7 etape. Cu patru sărituri perfecte, australianca a adunat 374,65 de punte, cu 63 mai multe decât Molly Carlson, aflată la prima participare în această competiție. Podiumul a fost completat de Jessica Macaulay cu un total de 300,55 de puncte.
După o etapă cu sărituri spectaculoase pe Riviera Franceză, sportivii din Seria Mondială Red Bull Cliff Diving vor reveni pe platformă peste 8 săptămâni, pe 14 august, când este programată etapa din capitala Norvegiei. Și etapa din Oslo, la fel ca cea de la Saint-Raphaël, este inclusă în premieră în calendarul Seriei Mondiale. Constantin Popovici va fi prezent anul acesta la toate etapele din această competiție, iar pentru Cătălin Preda următoarea participare confirmată este pe 28 august, la Mostar în Bosnia și Herțegovina, etapă unde și-a făcut debutul în Seria Mondială.
Rezultate etapa a 1-a Seria Mondială Red Bull Cliff Diving – Saint-Raphaël, Franța
MASCULIN
1- Cătălin Preda (W) ROU – 446.70 puncte
2- Gary Hunt FRA – 429.35 p
3- Constantin Popovici ROU – 400.40 p
4- Carlos Gimeno (W) ESP – 387.00 p
5- Alessandro De Rose ITA – 383.60 p
6- Andy Jones USA – 348.70 p
7- David Colturi USA – 346.50 p
8- Michal Navratil CZE – 338.65 p
9- Oleksiy Prygorov (W) UKR – 301.20 p
10- Nathan Jimerson (W) USA – 285.75 p
11- Matthew Cooper (W) USA – 239.50 p
12- Alberto Devora (W) ESP – 209.50 p
CLASAMENT GENERAL – MASCULIN
1. Cătălin Preda ROM 200 puncte
2. Gary Hunt FRA 160 p
3. Constantin Popovici ROM 130 p
4. Carlos Gimeno SPA 110 p
5. Alessandro De Rose ITA 90 p
FEMININ
1- Rhiannan Iffland AUS – 376.45 puncte
2- Molly Carlson (W) CAN – 313.30 p
3- Jessica Macaulay CAN – 300.55 p
4- Maria Paula Quintero COL – 287.35 p
5- Xantheia Pennisi (W) AUS – 284.40 p
6- Eleanor Smart USA – 281.20 p
7- Anna Bader (W) GER – 257.95 p
8- Yana Nestsiarava BLR – 257.60 p
9- Iris Schmidbauer GER – 219.65 p
10- Ginni Van Katwijk (W) NED – 219.55 p
11- Genevieve Bradley (W) USA – 200.85 p
12- Jaki Valente BRA – 184.90 p
CLASAMENT GENERAL – FEMININ
1. Rhiannan Iffland AUS 200 puncte
2. Molly Carlson CAN 160 p
3. Jessica Macaulay CAN 130 p
4. Maria Paula Quintero COL 110 p
5. Xantheia Pennisi AUS 90 p
Calendar Seria Mondială Red Bull Cliff Diving 2021
14 august – Oslo, Norwegia
28 august – Mostar, Bosnia și Herțegovina
12 septembrie – Downpatrick Head, Irlanda
26 septembrie – Polignano a Mare, Italia
16 octombrie – Baku, Azerbaidjan